Blu Cobalto

Produzione del pigmento

L’isolamento del principio colorante blu dello Smaltino risale alla prima metà del 1700 dal chimico svedese Brandt. Nel 1777 Gahn e Wenzel produssero l’alluminato di Cobalto durante le ricerche sui composti di Cobalto; la scoperta del Blu Cobalto come pigmento si attribuisce a Louis Jaques Thénard nel 1802, anno dopo il quale si trova in commercio. Questo bel blu scuro, saturo e freddo ottenne molti consensi per la sua stabilità e per l’elevato potere coprente, tanto da rimpiazzare lo Smaltino.
L’alluminato di Cobalto_(II) si ottiene mescolando 1 g circa di cloruro di Cobalto_(II) (CoCl₂.6H₂O) e 5 g di cloruro di Alluminio, omogenizandoli in un mortaio e scaldando su fiamma (becco bunsen) per 3/4 minuti.

Proprietà e difetti

Il Blu Cobalto è un ottimo pigmento in tutte le tecniche, soprattutto per quanto riguarda la resistenza alla luce. Ha un effetto catalizzante sullo siccamento dell’olio, come il Piombo_(II). Per questo può provocare fessurazioni se viene steso un film pittorico di Cobalto su strati non ancora asciutti.
Il Blu di Cobalto è suscettibile all’ingiallimento dell’olio, come tutti i colori dalle tonalità fredde, ma conferisce una tonalità più omogenea dell’Oltremare nei film spessi. Se non mescolato con tanto bianco, può apparire nero.

Scheda Tecnica

Nome pigmento	Blu Cobalto
Origine del nome	Dal tedesco medievale kobelt. Il Cobalto in natura si trova nella Smaltite che, esposta all’aria, forma il cosiddetto ”fiore di cobalto”, un cristallo fibroso noto ai minatori perché i composti dell’Arsenico contenuto nel minerale sono altamente tossici e corrosivi. Il minerale era comune nelle miniere di argento in Sassonia; questa sostanza dannosa veniva chiamata kobelt, nome attribuito agli gnomi e folletti che infestavano le miniere, tormentando i minatori
Altri nomi	Blu di Thenard, Blu porcellana, Oltremare di cobalto, Blu di Vienna, Blu reale, Blu di Leyden
Tipologia	Artificiale
Composizione chimica	CoO*Al2O3
Peso molecolare	176.90 g/mol
Origine	Inorganica
Proprietà ottiche	Non mostra nè birifrangenza nè pleocroismo
Densità	3.83 g/cm3
Indice di rifrazione	1.74
Particolarità	Resistente agli acidi ed alle basi, ma si altera in contatto con colori a base di rame
Tossicità	Il contatto con la pelle può dar luogo ad allergie, specie su gomiti, polsi e collo. L’inalazione cronica può provocare asma. L’ingestione può provocare senso di calore e scompensi gastrointestinali
Anno scoperta	1802
Scopritore	Louis Jaques Thénard
Periodo di utilizzo	Dal 1802 in poi
Tecniche	Affresco, tempera, olio ed encausto
Potere coprente	Buono
Stabilità	Luce	Ottima
Umidità	Ottima
Calce	Ottima

Analisi per il riconoscimento §
Apparenza ad ingrandimento	Particelle rotonde blu puro, moderatamente fini e di dimensioni irregolari. Blu chiaro a luce trasmessa
Solubilità	3N HCl	Insolubile
4N NaOH	Insolubile
HNO3 conc.	Insolubile
Effetto del calore	Nessuno
Test specifici	Il pigmento può essere portato in soluzione per fusione in un crogiolo di platino sia con persolfato sodico che con carbonato di sodio e perossido di sodio. La parte fusa viene estratto con acido nitrico diluito e possono essere svolte le prove per Co++ nella soluzione indicate per lo Smaltino. Al+++ può essere precipitato come AL(OH)3 dalla soluzione con l’addizione di Sodio idrossido

§ Gli esperimenti sono stati ricavati da articoli e libri tradotti dall’inglese ed altre lingue e non sono quindi frutto di una esperienza diretta.